Wirtschaftswunder de Josef Heinrich Darchinger

Du 12 juin au 30 août 2015, La Chambre - Espace d’exposition et de formation à l’image accueille le travail de Joseph Heinrich Darchinger (1925-2013) pour sa première exposition posthume.
Menée sur une quinzaine d’années, la série Wirtschaftswunder se présente comme un témoignage du “miracle économique” allemand.

Huit ans seulement après la capitulation de l’Allemagne nazie, Josef Heinrich Darchinger, né à Bonn en 1925, entame sa carrière de photographe dans la République fédérale d’Allemagne alors séparée de sa partie orientale. Les grandes villes du pays transformées en champs de ruines après les bombardements de la Seconde Guerre mondiale se relèvent à peine.
Pourtant, les images du photographe ne présentent guère de signes de l’effondrement d’une civilisation. Le plus souvent en couleurs, les photographies de Darchinger montrent un pays en proie à la fièvre de la reconstruction. En reporter-photographe travaillant pour la presse quotidienne ou les magazines, Darchinger livre un témoignage sur l’essor d’une société qui redémarre de rien. Lui-même soldat et prisonnier, c’est comme s’il retrouvait ses amis de jeunesse après une longue absence et consignait avec eux les bouleversements de l’époque. Attentif à tous les signes de renouveau, il enregistre le portrait d’un pays pris entre l’abondance et la pénurie, entre le modernisme technologique et la tradition culturelle, malgré tout sous la constante menace de la guerre froide.

Darchinger montre les gagnants et les perdants de ce « miracle économique », soumis aux premiers effets de la société de consommation dans leurs foyers, au travail ou pendant leurs loisirs. Son corpus d’images, nouvelle entrée de la photographie vernaculaire dans l’art contemporain à l’instar de celles d’Arnold Odermatt, apparaissent rétrospectivement comme un album en couleur du milieu du siècle dernier ; elles font écho aux « Trente glorieuses », celles de la France d’après-guerre !