Un grain de moutarde / A Mustard Seed / 芥园一籽 de Guillaume Dégé

« Les oeuvres de Guillaume Dégé sont autant de petits pièges blessants et imprévisibles, faits de mèches tordues plus ou moins courtes qui vous explosent dans les mains avant d’atteindre les yeux. Il est devenu l’artiste d’une nouvelle classification, le diable d’une nouvelle vérité des choses. C’est un genre qu’il a inventé et dans lequel il sera difficile de faire mieux. » —Fabrice Hergott

Guillaume Dégé, né en 1967, fait sans conteste partie de la constellation des artistes graphiques qui participent d'une tendance spécifique du dessin contemporain. Du domaine de l'illustration, il a conservé le principe d'économie de la page et du dessin. La clarté de la pensée et la propreté du geste ressortent immédiatement sur le papier. Il n'y a cependant plus de texte. « En tant qu’artiste, je ne sais pas raconter les histoires et je ne crois pas au storytelling. Je crois à la manière. » Aucune page à tourner non plus. Le dessin de Dégé peut enfin être seul, en majesté sur son support.

Inventions fantasmées à partir d'images prélevées dans le réel, ses dessins forment des sortes d'extensions oniriques à des images issues de la culture populaire. L’artiste dispose d'une vaste bibliothèque d'images qui nourrit sa pratique du dessin et s'invite sur le papier par le biais du collage. La gravure ancienne s'unit au crayon de couleur pour former des cadavres exquis surréalisants : cheval au corps de fleur, religieux fécondés par l'aquarelle, oiseaux affublés de nez ou de sexe. Ses oeuvres sont des vandalismes proférés au nom de l'imaginaire par une couleur tendre, capables de changer les rochers en vagues ou en flammes. Illustrateur avant d'être artiste, Guillaume Dégé a été un collaborateur régulier du journal Le Monde dans les années 1990-2000. Enseignant à la HEAR de Strasbourg durant de nombreuses années, nommé en 2019 à l’Ecole des arts décoratifs de Paris, il est également le co-fondateur, avec Daniel Vincent, de la maison d’édition Les 4 mers. Alors que Guillaume Dégé a publié de nombreux albums et livres d’artistes – près de trente ! – au Seuil ou chez Gallimard entre autres, il n’a jamais bénéficié d’une monographie solide et sérieuse. Trilingue français, anglais et chinois, et accompagnée des contributions d’historiens de l’art reconnus (Laurence Schmidlin, Fabrice Hergott et Ye Xin), cette publication entend combler cette lacune et brosser un large panorama de la pratique artistique de Guillaume Dégé.

Avec le soutien à l’édition du Cnap 2019.