Tokyo 1961 + William klein

Après New York, Rome et Moscou, le photographe américain découvre le Japon en 1961. Un travail renversant qui confirme la démarche de Klein de réaliser des “photo-journaux”, au carrefour entre le document historique et le carnet intime.

Guidé par un groupe de représentants officiels dans la mégalopole nippone, il passe outre les interdits et réalise des clichés à la limite de l’impertinence : il photographie une geisha dans ses appartements, assiste à une opération de débridage des yeux, capte l’effervescence de la Bourse de Tokyo et réalise un portrait en gros plan du couple impérial.

Puis, il échappe à l’attention de son cortège pour s’enfoncer dans une ville en plein bouleversement, à la veille des Jeux olympiques de 1964 qui vont faire entrer la capitale japonaise dans l’ère moderne.

Il photographie des prostituées qui se maquillent, se mêle aux enfants devant le Palais impérial, suit les passants dans le métro, saisit les devantures des échoppes et les lumières enivrantes de la ville noc- turne. Il poursuit Kazuo Ohno, le cocréateur de la danse Butoh dans les rues tokyoïtes et participe à une performance exceptionnelle de « boxe-peinture » du célèbre artiste Ushio Shinohara.

Américain dans le Japon d’après-guerre, il transmet

par la photographie ses rencontres avec les habitants de la mégalopole, les puissants ou l’avant-garde artistique. Entre tirage noir et blanc grand format et contacts peints, cette exposition confirme la vision unique du photographe et témoigne une nouvelle fois du génie de cet artiste aujourd’hui reconnu comme l’une des figures les plus emblématiques de la scène artistique internationale.

Ses photographies sont publiées en 1964, dans le livre Tokyo (Zokeisha Publ.) devenu aujourd’hui l’un des ouvrages les plus importants de l’histoire de la photographie. Avec la collaboration de la galerie Polka, l’éditeur japonais Akio Nagasawa a réalisé en décembre 2014 une nouvelle édition, Tokyo 1961. Signé et numéroté (1 000 ex.), le livre est disponible à la vente à la galerie.

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