Thomas Jorion, Vestiges d’empire, à l’Hôtel & Spa La Belle Juliette

Si on est facilement charmé par les couleurs pastels des murs décrépits, l’élégance passée de l’architecture et l’atmosphère surannée qui résonne de lectures et d’aventures exotiques, les photographies de Thomas Jorion nous rappellent surtout un chapitre oublié de l’histoire de France. Pour Vestiges d’empire, exposé à l’Hôtel & Spa La Belle Juliette par la Galerie Esther Woerdehoff, le photographe a passé plusieurs années à parcourir le monde, avec la volonté de faire un portrait sincère de l’ancien empire colonial français et de ses ruines.

Le bagne Saint Joseph en Guyane, l’intérieur d’une villa d’Indochine ou la façade du cinéma Rex d’Oran, voici les traces de cet empire colonial. Tribunal, église, palais, cour d’immeuble, la végétation luxuriante a parfois envahi les bâtiments, jusqu’à engloutir les constructions humaines sous les lianes et les racines. Lieux de mémoire préservés ou bâtiments dont le temps a changé la fonction, tous sont chargés d’une histoire souvent écrite par d’autres. Thomas Jorion a souhaiter les fixer sur ses négatifs afin que les récits qu’ils renferment continuent à vivre.

Photographe français né en 1976, Thomas Jorion vit à Paris et parcourt le monde entier pour réaliser ses paysages singuliers et intemporels, qu’il capture en lumière naturelle à l’aide d’une chambre photographique grand format et de pellicules argentiques. Il choisit comme sujets des lieux en ruines ou délaissés et nous permet de redécouvrir et d’imaginer leur gloire passée, dans un temps révolu. Après plusieurs séries, réunies dans son livre, Silencio, publié en 2013 par les éditions de La Martinière, Thomas Jorion a concentré son exploration photographique sur les anciennes colonies françaises. Vestiges d’empire vient de donner lieu à une grande exposition à la Galerie Esther Woerdehoff et d’être publié aux éditions de La Martinière.

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