Olivier Culmann

© Lucile Casanova

Biographie

Né en 1970 à Paris, Olivier Culmann est photographe depuis 1992 et membre du collectif Tendance Floue depuis 1996.

Le travail d’Olivier Culmann est traversé par les questions récurrentes de la liberté et du conditionnement.

Dans les années 90, il parcourt plusieurs pays pour photographier Les Mondes de l’école, un travail sur l’institution scolaire, les assujettissements et les insoumissions qui y naîtront.

Sa photographie interroge, toujours sur le fil du dérisoire et l’absurde, l’existence ou l’absence de choix. Avec Une Vie de poulet, cette démarche associe plus ouvertement encore l’humour à la narration. Il y associe deux reportages mis en regard, l’un sur une chaîne industrielle de volailles et l’autre sur les derniers appelés du contingent.

Le passage, au début des années 2000, au moyen format s’impose avec la recherche d’une distance nouvelle. Au lendemain des attentats du 11 septembre, il réalise Autour, New York 2001-2002. Cette série, produite à  New York, est consacrée aux spectateurs de l’après-événement, Américains ou touristes venus scruter les ruines du World Trade Center. Les expressions fixées par le photographe fonctionnent ici en miroirs de notre propre sidération face à la catastrophe.

Puis il construit, dans plusieurs endroits du monde où il choisit d’habiter, une observation des téléspectateurs. Constat de l’état des corps et des âmes face aux échos du monde filtrés par les écrans. La série Watching TV constitue une étape dans son travail de mise en abyme du regard.

À partir de 2010, il formalise une recherche sur les modes de représentation de soi. Passionné par l’imagerie populaire et les codes de mise en scène de la photographie, il choisit notamment d’utiliser sa propre image pour explorer les fantasmes sociaux et ses propres interrogations sur l’altérité.

1993-1999 réalise, en collaboration avec Mat Jacob, le projet Les Mondes de l’école qui obtient la Villa Médicis Hors Les Murs en 1997

2001  Parution de Les Mondes de l’école (Marval) et de Une vie de poulet (Filigranes)

2003  Prix Scam Roger Pic pour son travail Autour, New York 2001-2002

2004  Parution de Intouchables (Atlantica)

2004-2006 vit au Maroc, en Inde puis aux États-Unis pour y réaliser le projet Watching TV

2006 La série Watching TV présentée aux Rencontres Internationales de la Photographie d’Arles

2008 Exposition de la série Les Mondes de l’école à la Tour Eiffel à Paris

3ème prix World Press Photo pour la série Watching TV (catégorie Sujets Contemporains)

2009-2011 vit en Inde pour y réaliser le projet The Others

2011 Parution de Watching TV (Textuel)

Exposition Watchers au Pavillon Carré de Baudouin à Paris

Commissaire en Inde pour Photoquai, biennale organisée par le Musée du Quai Branly à Paris

2014 Expositions The Others et Diversions au Festival Images de Vevey en Suisse

2015 Exposition The Others (octobre à janvier 2016) au Musée Nicéphore Niépce à Chalon-sur-Saône

Parution de The Others (Xavier Barral).Olivier Culmann est représenté par l’agence Tendance Floue. 

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Dernière mise à jour le 24 novembre 2015