Le Théâtre des passions

L’exposition explore la théâtralité comme principe poétique et pictural chez les grands peintres français de la première moitié du XVIIIe siècle (Coypel, de Troy et Van Loo). Leurs héroïnes tragiques, sur fond de mises en scène grandioses, rivalisèrent avec celles des grands auteurs (Racine, Corneille) et hommes d'opéra (Lully, Quinault). Quand la peinture rivalise avec le théâtre L’exposition Le Théâtre des Passions (1697-1759) ; Médée, Cléopâtre, Iphigénie…, au musée des Beaux-Arts de Nantes (11 février – 8 mai 2011), réunit les plus grands spécialistes internationaux. Elle explore la théâtralité comme principe poétique et pictural chez les grands peintres français de la première moitié du XVIIIe siècle : Antoine et Charles-Antoine Coypel, Jean-François de Troy et Carle Van Loo. Ces peintres, s’inspirant des grands auteurs (Racine, Corneille) et musiciens (Lully), choisirent l’artifice théâtral comme fondement de la création. Leurs grandes héroïnes tragiques, Cléopâtre, Médée, Esther, Iphigénie, explorent la rhétorique des passions sur fond de mises en scène grandioses. L’illusion scénique atteint un apogée avec les magnifiques Fragments d’Opéra (inspirés directement du théâtre lyrique de Philippe Quinault) de Charles-Antoine Coypel, lui-même peintre et dramaturge. L’exposition déroule le processus créateur depuis les esquisses dessinées jusqu’aux immenses tapisseries tissées par la manufacture des Gobelins (Mobilier National). Des œuvres prestigieuses pour la première fois réunies Pour la première fois depuis le XVIIIe siècle des ensembles exceptionnels seront réunis grâce aux prêts généreux de grandes institutions (musées du Louvre, Lille, Montpellier, Strasbourg, Rijksmuseum d’Amsterdam). La programmation autour de l’exposition favorisera les échanges entre les arts (théâtre, opéra, ballet) pour faire découvrir aux publics toutes les richesses de cette peinture.