DAN FLAVIN
Dan Flavin (1933-1996)
« I had to start from that blank almost featureless square fronted construction with obvious electric light which could become my standard yet variable emblem- « the icon » ».Dan Flavin, Artforum 1965.
Dan Flavin est un artiste autodidacte. Séminariste de formation, il renonce à la prêtrise et, après un service militaire en Corée, s’inscrit en 59 aux cours d’histoire de l’art de la Columbia University. Ses premières œuvres, réalisées à cette époque, sont des peintures intitulées Icônes dont le pourtour est orné d’ampoules électriques. Suite à cette première série, son œuvre développe une recherche sur la lumière, qui n’est pas sans lien avec le religieux et, souligne-t-il lui-même, avec « le faste catholique ». Notons pour références que le film iconique de cette génération d’artistes minimalistes était « La Notte » d’Antonioni. À partir de 1963, il réalise des pièces uniquement à base de néons, des tubes de fabrication industrielle qu’il assemble au sein d’installations. Il conservera son vocabulaire artistique jusqu’à ses dernières œuvres. En explorant les variations que permettent le nombre, la couleur, les dimensions des tubes et leur disposition, Dan Flavin travaille sur la perception de l’espace et envisage ses lumières comme inscription dans l’espace. Un travail que la diversité des lieux pour lesquels il crée vient encore enrichir : ainsi expose-t-il aussi bien dans des musées tels que le Musée Guggenheim de New York, en 1971 et en 1992, ou dans des endroits plus inattendus ou l’église Santa Maria Annunciata de Milan, dont l’aménagement a été achevé après sa mort en 1997.
Dan Flavin demeure un des artistes minimalistes les plus importants et novateurs du 20ème siècle. L’essence de réduction systématique de la forme en sculpture ainsi que sa découverte et l’exploration incessante de l’art de l’installation et de la lumière font de lui l’un des géniteurs du minimalisme américains entouré de Donald Judd, Carl André, Sol Lewitt, Richard Serra ou Robert Morris.
Select Exhibitions
1987 - Gallery Nikki Diana Marquardt, Paris
1989 - Gallery Nikki Diana Marquardt, Paris
1999 - Paula Cooper Gallery, New York, New York
1999 - Annemarie Verna Galerie, Zurich, Switzerland
2000 - Galerie Trabant, Vienna, Austria
2000 - Zwirner & Wirth, New York, New York
2003 - "Flavin, Judd, Lewitt, Serra - Early Works", Zwierner & Wirth
2003 - Paula Cooper Gallery, New York
2003 - "Flavin, Andre, Judd", National Gallery of Canada, Halifax
2003 - "Collection, Nouvelle Presentation", Musee Art Contemporain Lyon, France
2004 - National Gallery of Art, Washington, DC
2004 - "Design,Art: Functional Objects from Donald Judd to Rachel Whiteread," Cooper-Hewitt National Design Museum, New York, NY
2006 - Gallery Nikki Diana Marquardt, Paris
2006 - Musee d'Art moderne de la Ville de Paris, France
Quotes
"A piece of wall can be visually disintegrated from the whole into a separate triangle by plunging a diagonal of light from edge to edge on the wall; that is, side to floor, for instance."
"My icons do not raise up the blessed savior in elaborate cathedrals. They are constructed concentrations celebrating barren rooms. They bring a limited light."
"For example, if you press an eight-foot fluorescent lamp into the vertical climb of a corner, you can destroy that corner by glare and doubled shadow."
"Realizing this, I knew that the actual space of a room could be broken down and played with by planting illusions of real light (electric light) at crucial junctures in the room's composition."
"It is what it is, and it ain't nothin' else Everything is clearly, openly, plainly delivered. There is no overwhelming spirituality you are supposed to come into contact with. I like my use of light to be openly situational in the sense that there is no invitation to meditate, to contemplate. It's in a sense a "get-in-get-out" situation. And it is very easy to understand. One might not think of light as a matter of fact, but I do. And it is, as I said, as plain and open and direct an art as you will ever find"
