Bibliologie

L’exposition Bibliologie – terme désignant une « science du livre » – met à l’honneur le livre et l'édition d’artiste, largement représentés dans la collection du Frac Haute-Normandie et ce depuis ses débuts.

Conçus par des artistes qui font du livre un mode de création et de diffusion approprié à leurs intentions artistiques, les livres d'artistes sont pleinement de l'art tout en résultant de moyens d’édition contemporains. Ils se distinguent ainsi des catalogues et des livres d'art, car ils ne sont pas à propos de l'art mais ont par eux-mêmes un statut artistique. De même, ils se distinguent des livres de bibliophilie rares et précieux, car ils ne cherchent pas à esthétiser le livre à l'aide de pratiques et de conventions issues de l'artisanat ou des beaux-arts, mais visent plutôt à déplacer dans le contexte artistique les stratégies de l'édition et la culture du livre.

L’exposition est conçue selon un système de classification en usage dans les bibliothèques : la Classification Décimale Universelle, mise au point au tout début du XXe siècle par Paul Otlet et Henri La Fontaine. Celle-ci permet d'ordonner les livres par grandes familles de connaissances : « Philosophie, Psychologie »,« Sciences sociales », « Mathématiques, Sciences naturelles », « Langues, Linguistique, Littérature », etc.

Ce choix, associé à la présence d’une librairie au coeur de l’exposition, vise à affirmer le statut éditorial des publications d’artistes. Mais parce qu'elles sont aussi des œuvres, qu'il ne faut pas dissocier des autres pratiques des artistes qui en sont les auteurs, l’exposition met également en regard ces éditions d’artistes avec d'autres travaux (photographies, vidéos, lithographies, peintures, etc.) qui offrent un plus large aperçu sur la collection du Frac, à partir des livres qui s'y trouvent.

En réponse au paradoxe d’exposer le livre, qui est déjà son propre moyen de diffusion et d'exposition, et dont la mise sous vitrine nie certaines qualités intrinsèques, le groupe de recherche Édith — constitué d'enseignants et d'étudiants de l’ÉSADHaR — propose une série d'essais vidéos réalisés à partir de certaines éditions exposées. Ces vidéos ne prétendent pas se substituer à leur consultation, mais questionnent la valeur d'usage des éditions d'artistes et leur devenir images en situation d'exposition.